Rumba, mambo, conga e cha cha cha sono alcuni dei balli che hanno influenzato fortemente la salsa cubana, ma se volessimo ricostruire una sorta di albero genealogico, il son è all’origine di tutto.

Prima però di scoprire la storia di questa danza, cerchiamo di capire cosa sia la salsa cubana e in cosa si differenzi dagli altri stili. Sebbene essa vanti delle radici antichissime che affondano nella mescolanza tra cultura africana ed europea, la sua diffusione si può contestualizzare tra gli anni 30 e 70 del Novecento.

Come tutti i ritmi di matrice afrocaraibica, anch’esso vede nascere contemporaneamente sia la musica che i passi di danza: si tratta di due elementi complementari che non possono prescindere l’uno dall’altra.

Se parliamo di salsa immaginiamo un ballo di coppia, ma la questione è più complessa per quella cubana, che pur sviluppandosi attorno ai due partener prevede uno scambio con gli altri ballerini: si muovono tutti in un cerchio e se necessario nel corso della coreografia i compagni si scambiano. Altra caratteristica che distingue la salsa cubana è il suo andamento frenetico ed estremamente allegro che prevede movimenti energici e molto calcati per la donna.

Tutte caratteristiche che ha attinto dalle antiche danze praticate a Cuba. Ed è qui che entra in gioco il son, musica con annesso ballo diffusasi tra l’Ottocento e il Novecento e ispirata all’ancora più longevo danzon di origine europea.

Anch’esso come la sua “discendente” salsa, mescola la tradizione spagnola con quella africana e caraibica.

Esso nasce in ambito contadino, quando durante le feste campestri si imitava con fare derisorio l’aristocratico danzon, quello praticato dalle ricche classi di origine europea.

Ma perché è così importante e ha influenzato tante danze cubane? È il primo ballo di coppia inteso nel senso moderno del termine. Il suo passo base è scandito in tre tempi seguiti da una pausa e le figure sono piuttosto semplici e libere. Caratteristiche queste ultime che sono state mutuate dalla salsa.

Ma a differenziare questi due balli sono i ritmi, più lenti e meno energici nel son e le coreografie più articolate nella salsa.

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